在新能源汽车的实现路径上，氢燃料电池汽车是其中比较重要的一种，虽然由于成本和技术等方面的限制而未能成为主流，但现代、宝马等汽车制造商仍然没有放弃对其的探索。并且对于卡车等大型运输车辆，氢能相比电动更具实用性。
氢能之所以被归为新能源，是因为氢气与氧气燃烧或进行反应之后，排出的残留物只有水，理论上不会产生温室气体。不过，生产和储存氢气会消耗大量的能源，这也使得其作为绿色能源引发了不少的质疑。
近日，英国政府进行的一项研究表明，氢气被用作能源还有另外一个大问题，当它从储氢罐释放到大气中时，它会变成一种温室气体，对大气的危害甚至超过了二氧化碳。这项研究显示在100年的时间里，释放到大气中的一吨氢气使得地球变暖的程度相较一吨二氧化碳要高出11倍。
对于轻型乘用车来说，电池供电的电驱系统已被证明是一种可行的解决方案，并且在实用性上优于氢能源。然而对于航运、重型卡车、货车和一些工业应用来说，氢气仍然有望成为化石燃料的清洁能源替代品，它也是甲烷等其他气体燃料的替代品。
不过，氢气的缺点也很明显，其中最重要的是它的制备同样要产生温室气体。事实上，约有95%的氢气是由化石燃料生产的，其余的才是通过电解水获得，并且这需要大量的电能，而电能中大部分又是通过燃烧煤炭等化石燃料产生。因此，除了很小部分由可再生能源生产的绿色氢之外，大部分的氢气在制备上就不具备优势。
此外，氢气的存储也是个大问题，对于储氢罐的压力和材料要求很高，目前储氢常用热固性环氧树脂基碳纤维复合材料，成本高昂。即使这样，研究表明压缩气体储氢罐每天都将损失0.12%到0.24%的氢，而低温液体运输的氢气损失达到了1%。
但是作为理论上的清洁能源，氢气还是有很大机会的。研究发现，即使氢气的泄漏率达到了最坏的10%，氢气的使用也能抵消4%的碳排放，这对于使用化石燃料来说已是巨大的进步。当然，想要趋利避害，对于氢气泄露的抑制就显得非常重要了。
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